올고이-코르코이(Olgoi-Khorkhoi)

몽골 민속에 의하면 극심한 더위와 물이 거의 또는 전혀 없는 광활한 바위 평원인 고비 사막에 위험한 생물이 산다고 합니다. 이 괴물의 이름은 올고이-코르코이이며, 영어로 몽골리안 데스 웜이라고 불리기도 합니다. 일년 내내 동굴에서 잠을 자며 보통, 6-7월 사이에 출현하며 사막에서 방황하는 여행자들을 갑작스럽게 습격하고 고통스러운 죽음의 위험에 처하게 합니다.

올고이-코르코이는 우리가 일반적으로 생각하는 벌레처럼 끈적끈적하고 부드러운 몸의 벌레와는 매우 다릅니다. 우선 크기가 매우 크며, 길이는 60cm에서 3미터까지 이며 머리와 다리가 없으며, 너비는 떡갈나무만큼 넓습니다. 이들의 피부 역시 벌레의 피부와 극적으로 다른데, 사막 모래의 열과 마찰을 견딜 수 있도록 도와주는 단단한 붉은 껍질로 몸을 감싸고 있습니다. 그들의 동굴 같은 입은 먹이를 목구멍으로 끌어드리는데 도움이 되는 갈고리 이빨이 늘어서 있습니다.

이 거대한 괴물이 불모지인 고비사막에서 살아 남을 수 있다는 사실 자체가 기적입니다. 몇 가지 중요한 점은 이 괴물 벌레는 혹독한 사막의 기후에도 견딜 수 있는 몇 가지 능력이 있습니다. 첫번째, 눈부시고 더운 사막의 태양에서 자신의 몸을 보호하기 위해 모래층을 굴착기처럼 파내어 아래로 빠르게 내려갈 수 있는 능력이 있습니다. 두번째, 이 괴물은 일 년 중 많은 시간을 겨울잠을 자는 곰처럼 몸의 에너지를 최소한으로 소비하여, 가장 건조한 계절을 피하고 활동하기 좋은 날을 위해 에너지를 절약합니다.

올고이-코르코이의 생존 능력보다 더 놀라운 것은 살상 능력입니다. 이 기괴한 생물은 먹이를 쓰러뜨리는 희귀하고 치명적인 트릭을 가지고 있습니다. 모래를 통해 전기 충격파를 보내 희생자를 기절시켜 산채로 잡아먹을때 도망가지 못하게 할 수 있습니다. 입에는 산성독이 있어 금속을 부식시킬 수 있습니다. 피부를 핥는 것 만으로도 당신을 죽일 만큼의 독을 전달할 수 있으며, 당신에게 닿을 만큼 가까이 다가가지 못하면 독을 먼 거리까지 뱉을 수 있습니다.

올고이-코르코이의 전설은 얼마나 오래되었는지 불분명합니다. 고비 사막의 모래 및에 묻힌 괴물 벌레에 대한 이야기는 1926년 로이 채프맨 앤드류라는 탐험가에 의해 서구 세계에 처음 소개되었다고 합니다. 앤드류는 이야기를 전래되는 민속 이야기로 일축했지만 다른 탐험가들과 과학자들을 이 놀라운 괴물에 매료되었습니다.