어둠 속에 숨겨진 공포, 우피오르(Upiór): 뱀파이어의 원형을 찾아서

무덤에서 나오는 우피오르

오늘은 여러분의 등골을 오싹하게 만들 슬라브 전설 속 악마, 우피오르(Upiór) 에 대한 흥미로운 이야기를 들려드릴까 합니다. 

 

혹시 뱀파이어의 기원이 어디라고 생각하시나요? 많은 분들이 드라큘라 백작을 떠올리시겠지만, 그보다 훨씬 오래전, 슬라브 지역에는 뱀파이어의 원형으로 여겨지는 존재가 있었습니다. 바로 오늘 이야기의 주인공, 우피오르입니다!

우피오르, 그는 누구인가?

우피오르는 슬라브 전설에서 뱀파이어의 기원으로 꼽히는 악마입니다. 터키 민속 신화에서는 'ubir' 라고도 불린다고 해요. 정확한 어원은 아직까지 밝혀지지 않았지만, 대중문화가 발달하면서 문학과 영화 속에 등장하기 시작하며, 점차 뱀파이어의 원조 격으로 알려지게 되었습니다.

전해지는 이야기에 따르면, 우피오르는 살아생전에 저주를 받았거나, 갑작스럽게 죽음을 맞이한 사람, 혹은 시신이 훼손된 사람이 변한다고 합니다. 뿐만 아니라 더욱 다양한 기원 설화가 존재하는데요. 동물이 뛰어넘은 시신, 자살자, 비극적인 희생자, 마녀, 세례받지 못한 아이, 심지어 귀족에게 억울하게 살해당한 사람들까지 우피오르가 될 수 있다고 전해집니다. 정말 다양한 슬픈 사연들이 얽혀있는 존재죠.

 

우피오르 후보자, 그들은 누구였을까?

더욱 흥미로운 점은 과거 일부 슬라브 지역 사회에서는 특정 신체적 특징을 가진 사람들을 우피오르가 될 잠재적 후보로 여기기도 했다는 것입니다. 믿기 어려우시겠지만, 다음과 같은 특징을 가진 사람들이 우피오르 후보로 지목되었다고 해요.

• 🔥 붉은 머리
• ✋ 왼손잡이
• 🚶 절뚝거림
• 👁️ 외눈썹
• 🦷 겹치아
• 🔴 등에 큰 반점이나 회색 표식

심지어 달빛 아래에서 걷는 사람, 머리가 큰 사람, 겨드랑이나 음모가 없는 사람처럼 다소 수상하게 행동하는 사람들까지 우피오르 후보로 간주되었다니, 당시 사회의 불안감과 미신이 얼마나 깊었는지 짐작할 수 있습니다.

우피오르, 어떻게 식별했을까?

그렇다면 사람들은 어떻게 우피오르를 식별했을까요? 전해지는 흥미로운 방법 중 하나는 바로 **'어린아이'**를 이용하는 것이었습니다. 어린아이를 말에 태워 묘지로 보낸 후, 아이가 특정한 무덤 앞에서 멈추거나 가리키도록 하는 것이죠. 아무것도 모르는 순수한 어린아이가 가리키는 무덤이야말로 바로 우피오르가 묻힌 무덤이라고 믿었던 것입니다. 섬뜩하면서도 어딘가 슬픈 이야기가 느껴지는 방법입니다.

우피오르의 능력과 약점

본격적으로 우피오르의 능력과 약점에 대해 알아볼까요?

• 🩸 인간의 피를 마시는 존재: 뱀파이어의 원형답게, 우피오르는 인간의 피를 갈망합니다.
• 💪 초인적인 힘: 인간의 사지를 찢어버릴 수 있을 정도의 엄청난 힘을 가지고 있다고 합니다.
• 👂 뛰어난 감각: 특히 청각과 후각이 발달하여, 숨소리나 비명소리만으로도 인간을 찾아내 추격합니다.
• 🌃 밤의 지배자: 밤에는 사람들을 괴롭히고, 목을 졸라 질식시키거나 몽유병을 유발한다고 합니다.

흥미로운 점은 우피오르 역시 뱀파이어처럼 새벽이 되기 전 자신의 관으로 돌아가야 한다는 약점을 가지고 있다는 것입니다. 만약 누군가가 우피오르가 관으로 돌아가지 못하도록 막으면, 우피오르는 사라지거나 검은 타르로 변한다고 전해져요. 

 

하지만 더욱 독특한 점은 우피오르를 피하는 방법입니다! 일반적인 뱀파이어 퇴치법과는 달리, 슬라브 민담에서는 우피오르의 피를 마시거나, 우피오르의 무덤 흙을 먹으면 우피오르를 피할 수 있다고 전해진다는 사실!  왠지 모르게 기묘하면서도 흥미로운 대비입니다.

우피오르로부터 스스로를 보호하는 방법

마지막으로, 슬라브 사람들은 우피오르로부터 스스로를 보호하기 위해 어떤 노력을 했을까요?

우피오르로 변할 수 있다고 여겨지는 사람의 시신을 매장할 때, 그들은 시신 입에 통마늘, 벽돌, 혹은 쇠붙이를 물렸다고 합니다. 마치 뱀파이어 영화에서 마늘과 십자가를 사용하는 것처럼 말이죠.

 

또한 관 속에는 들장미, 산사나무 가지, 혹은 검은 가시나무 가지를 함께 넣어 악귀를 쫓으려 했다고 합니다. 이러한 장치들은 혹시라도 우피오르가 부활하여 사람들을 해치는 것을 막기 위한 슬라브인들의 간절한 염원을 보여줍니다.

마무리하며

오늘 우리는 뱀파이어의 원형이라고 불리는 슬라브 전설 속 악마, 우피오르에 대해 알아보았습니다. 어떠셨나요? 단순히 무시무시한 존재를 넘어, 당시 사회의 불안과 공포, 그리고 인간의 나약함과 염원이 깃든 흥미로운 이야기라고 생각되지 않으신가요?

 

다음번에는 또 다른 흥미로운 미스터리 이야기로 여러분을 찾아뵙겠습니다!

우피오르