비극의 그림자가 드리우다: 마비노기 두 번째 가지, 리르의 딸 브란웬 배경과 등장인물

아일랜드의 황량한 전쟁터, 쓰러진 브리튼과 아일랜드 전사들이 흩어져 있고, 브란웬이 시체들 사이에서 슬픔에 잠겨 무릎 꿇고 있는 모습.

웨일스 신화의 깊고 어두운 심연으로 함께 떠나볼까요? 오늘 우리가 마주할 이야기는 **마비노기의 두 번째 가지, "리르의 딸 브란웬(Branwen Daughter of Llŷr)"**입니다. 첫 번째 가지의 희망적인 분위기와는 달리, 이 이야기는 배신, 복수, 그리고 피로 물든 전쟁의 비극적인 서사를 담고 있습니다. 브란웬의 슬픈 운명에 얽힌 배경과 주요 등장인물들을 자세히 살펴보며, 이야기의 깊이를 더해보도록 하겠습니다.

1. 브리튼과 아일랜드, 불안한 평화의 시대

이야기의 배경은 고대 브리튼 섬과 아일랜드 섬입니다. 브리튼은 강력한 왕 **브란 축복받은 자(Bendigeidfran)**가 다스리고 있었고, 아일랜드는 마솔흐(Matholwch) 왕이 통치하고 있었습니다. 두 왕국은 표면적으로는 평화를 유지하고 있었지만, 속으로는 서로를 견제하며 불안한 긴장감이 감돌던 시대였습니다. 이러한 정치적 상황 속에서, 브란웬과 마솔흐의 결혼은 양국 간의 평화를 공고히 하기 위한 중요한 외교적 결정으로 여겨졌습니다.

2. 주요 등장인물: 비극의 소용돌이에 휘말린 사람들

• 브란웬(Branwen): 이야기의 중심인물로, 브리튼의 왕 브란의 아름다운 여동생입니다. 그녀는 빼어난 미모와 고귀한 품성을 지녔으며, 브리튼과 아일랜드 간의 평화를 상징하는 존재로 그려집니다. 순수하고 마음씨 고운 성격이지만, 그녀의 삶은 예측 불가능한 비극으로 가득 차게 됩니다.
• 브란 축복받은 자(Bendigeidfran): 브리튼의 강력한 왕이자 브란웬의 오빠입니다. 그는 거인과 같은 거대한 체구와 강력한 힘을 자랑하며, 동생 브란웬을 깊이 아끼고 보호하려 합니다. 그의 관대함과 명예를 중시하는 성격은 이야기의 중요한 축을 이룹니다. 그의 이름 "축복받은 자"는 그의 긍정적이고 보호적인 성향을 나타냅니다.
• 마솔흐(Matholwch): 아일랜드의 왕으로, 브리튼과의 평화 동맹을 위해 브란웬과의 결혼을 추진합니다. 그는 초기에는 호의적인 태도를 보이지만, 주변의 간언과 사건들로 인해 점차 변모하는 모습을 보여줍니다. 그의 정치적인 야심과 우유부단함은 비극의 씨앗이 됩니다.
• 에프니시엔(Efnisien): 브란웬과 브란의 이복 형제로, 뛰어난 전사이자 교활한 성격의 소유자입니다. 그는 결혼 동맹에 강한 불만을 품고 있으며, 그의 사소한 질투와 분노가 걷잡을 수 없는 비극을 초래하는 결정적인 역할을 합니다. 그의 예측 불가능한 행동은 이야기의 긴장감을 고조시키는 핵심 요소입니다.

3. 평화의 염원, 브란웬과 마솔흐의 결혼

브리튼의 왕 브란은 아일랜드와의 평화를 유지하고 왕국을 안정시키기 위해 여동생 브란웬을 아일랜드의 왕 마솔흐와 결혼시키기로 결정합니다. 브란웬 역시 자신의 결혼이 양국 간의 우호 증진에 기여할 수 있다고 믿었기에 이 결정을 받아들입니다. 두 왕국의 귀족들은 성대한 결혼식을 통해 하나가 되었고, 초기에는 평화로운 분위기가 감돌았습니다. 브란웬은 아일랜드의 왕비로서 존경받았고, 양국 간의 교류도 활발해지는 듯했습니다.

4. 질투의 불씨, 에프니시엔의 돌발 행동

하지만 평화는 오래가지 못했습니다. 결혼식 연회가 한창이던 어느 날 밤, 브란웬과 브란의 이복 형제인 에프니시엔이 아일랜드 왕의 말들이 마구간에 묶여 있는 것을 발견합니다. 결혼 동맹에서 소외감을 느낀 에프니시엔은 격분하여 아일랜드 왕의 소중한 말들의 윗입술과 꼬리를 모조리 잘라버리는 끔찍한 만행을 저지릅니다. 이는 단순히 말에 대한 공격이 아닌, 아일랜드 왕과 그의 왕국에 대한 심각한 모욕 행위였습니다.

5. 분노한 아일랜드, 브란웬의 고난 시작

에프니시엔의 행동으로 인해 아일랜드 왕 마솔흐와 그의 신하들은 극심한 분노에 휩싸입니다. 마솔흐는 브란에게 막대한 배상을 요구하고, 브란은 이에 응하여 귀한 말과 보물들을 아일랜드에 보냅니다. 하지만 마솔흐의 분노는 쉽게 가라앉지 않았습니다. 그는 브란웬이 자신의 명예를 실추시킨 원인이라고 생각하며 그녀를 학대하기 시작합니다. 브란웬은 왕비의 자리에서 쫓겨나 하녀로 전락하고, 매일같이 모진 고통과 수모를 겪으며 고국 브리튼을 그리워합니다.

6. 고국으로 향한 간절한 염원, 브란의 응징

아일랜드에서의 끔찍한 생활을 견디다 못한 브란웬은 마침내 비밀리에 자신의 처지를 알리는 전갈을 브리튼으로 보냅니다. 그녀의 편지를 받은 오빠 브란은 격노하며 복수를 다짐합니다. 브란은 거대한 군대를 이끌고 바다를 건너 아일랜드로 향합니다. 그의 군대는 엄청난 규모였고, 브란 자신 또한 거인과 같은 존재였기에 그의 등장은 아일랜드인들에게 큰 공포를 안겨줍니다.

 

마비노기 두 번째 가지는 이처럼 브란웬의 비극적인 결혼과 그로 인해 벌어지는 두 왕국 간의 처절한 전쟁을 배경으로 이야기가 전개됩니다. 에프니시엔의 사소한 질투가 어떻게 한 여인의 삶을 파괴하고, 두 나라를 전쟁의 소용돌이로 몰아넣는지, 그리고 그 과정에서 드러나는 인간의 어리석음과 잔혹함이 독자들에게 깊은 슬픔과 안타까움을 안겨줄 것입니다. 이제 브란웬의 슬픈 운명과 브란의 복수극이 어떻게 펼쳐질지 함께 지켜보시죠.